Бешенство (другие названия: рабиес (лат. rabies), устаревшее - гидрофобия, водобоязнь) – чрезвычайно опасное  вирусное  заболевание, возникающее после укуса зараженного животного, протекающее с тяжелым поражением нервной системы и заканчивающееся, как правило, смертельным исходом.

Источниками бешенства являются дикие плотоядные животные, собаки, кошки, летучие мыши и многие другие животные. Заражение человека происходит при укусе или ослюнении больным бешенством животным. Особенно опасны укусы в голову и кисти рук. Заболевания людей в основном связаны с поздним обращением укушенных за медицинской помощью, с нарушением режима во время прививок или незавершенностью их курса. Большинство заболевших после контакта с больным животным не обращались в медицинские учреждения.

Инкубационный период продолжается в среднем от 1 до 3 мес. (возможны колебания от 12 дней до 1 года и более).

Заболевание начинается с появления неприятных ощущений в области укуса (жжение, тянущие боли), хотя рана уже может полностью зарубцеваться. При укусах в лицо наблюдаются обонятельные и зрительные галлюцинации. Температура тела становится субфебрильной – чаще 37,2-37,3°С. Одновременно возникают первые симптомы нарушения психики: необъяснимый страх,  тоска, тревога,  депрессия.  Наиболее  ярким клиническим симптомом бешенства является водобоязнь (гидрофобия): при  попытках пить возникают болезненные ощущения. Эти явления нарастают так, что одно напоминание о воде или звук льющейся жидкости вызывает спазмы мышц глотки и гортани. В это время резко обостряются реакции на любые раздражители: дуновение в лицо струи воздуха, яркий свет, громкий звук. Больные могут ударить, укусить окружающих, плюются, рвут на себе одежду. Сознание помрачается, развиваются слуховые и зрительные галлюцинации. Через 2-3 дня возбуждение, если не наступила смерть на высоте одного из приступов, сменяется параличами мышц  конечностей, языка, лица. Смерть наступает через  12-20 ч от паралича сердца или дыхательного центра. Общая продолжительность болезни 5-8 дней, редко несколько больше.

Неотложная помощь.

При появлении признаков недомогания у человека, укушенного животным, необходимо немедленно обратиться за медицинской помощью.

Профилактика Бешенства.

Мерами предупреждения бешенства среди животных являются регулирование плотности диких животных; отлов бездомных собак и кошек; соблюдение правил содержания домашних собак (регистрация, применение намордников, содержание на привязи и т. п.); обязательная ежегодная профилактическая иммунизация против бешенства собак.

Собаки, кошки и другие животные, покусавшие людей или животных, подлежат немедленной доставке владельцем в ближайшее ветеринарное лечебное учреждение для осмотра и карантина под наблюдением специалистов в течение 10 дней. Результаты такого наблюдения за животными в письменном виде сообщают медицинскому учреждению, в котором прививают пострадавшего человека. Если животное в течение срока наблюдения не пало, то, вероятно, оно здорово.